十年前，“可持续性”这个术语更多地被当作口号或号召性用语，而不是其背后的真正含义。关于 “漂绿”的指控甚嚣尘上，虽然品牌和消费者可能会口头上支持更环保的想法，但他们不愿意为可持续原材料的成本支付溢价。
然，现在的情况已经发生了戏剧性的变化。如今，消费者直言不讳地表达了他们希望看到这个星球有一个更清洁、更健康的未来的愿望，并且他们愿意为有助于进一步实现这一目标的商品和服务支付更多费用。
品牌也更加关注，并制定企业的可持续发展目标，改造供应链，甚至在印刷和图形方面做出更可持续的选择。这些选择在很多方面都归结为选择更环保的基材或油墨技术。但现实情况是，对制造和销售的系统性改革一直在缓慢进行，并正渗透到商业印刷领域——如果印刷提供商想继续与最大的品牌和买家开展业务，那么他们必须做的不仅仅是提供纸包装产品。
这不仅仅是一种直觉。根据NAPCO Research今年早些时候发布的一项研究，91%的印刷品买家表示，他们相信随着时间的推移，通过可持续方法生产的印刷材料，以及使用可持续材料对他们的组织将变得更加重要。此外，其中80%的买家表示，可持续性已经成为他们在做出重大印刷品采购决策时考虑的因素之一。
另一方面，调查发现，只有69%的印刷商实际上正采取积极的方法来改善其可持续发展状况。如果组织不开始采取措施解决这种情况，那么就会促使那些成功和陷入困境的印刷提供商之间的差距进一步扩大。
印刷联合联盟环境、健康和安全事务副总裁加里·琼斯表示，可持续发展是多方面的，并且在过去几年中发展得更快。“随着新法规和立法的通过，我们还看到可持续发展从‘好事’转变为‘必须做的事’。”
考虑到这一点，对于各种规模的印刷公司来说，无论服务于哪些垂直领域、提供什么类型的应用产品，甚至服务于哪些地理区域，都必须长期认真地思考可持续性以及可以做出哪些改变。无论是现在还是长远，让印刷业更具可持续性。也就是说，说起来容易做起来难，有时会让人感到不知所措。
这就是可持续绿色印刷合作伙伴关系 (SGP) 成立的原因之一，它为印刷提供商提供了一个入口，可以系统地评估在其内部运营中哪些地方可以实施更环保的做法。该伙伴关系使他们能够从认识到行动迈出下一步。
“我们致力于促进印刷行业的可持续发展，”SGP董事会主席特里萨·万纳说道。“太多的印刷商觉得可持续发展只是产品，但他们在内部所做的事情不仅是为了员工，也是为了他们的社区。他们做出了什么贡献？他们是整个组织中的环境管理者吗？” 她补充说，该组织旨在鼓励和认可在整个运营过程中采用可持续实践的公司，以及那些优先考虑可持续发展的社会和经济方面而不仅仅是环境因素的公司。
此外，特里萨·万纳指出，SGP强调可持续发展不是一次性行动——它不是一张你可以查看一次，然后就认为事情已经完成的清单。相反，可持续发展是链条中每个人的终生承诺——消费者、社区、品牌，当然还有供应商。万纳指出，可持续发展是一段旅程，而不是目的地，没有人能到达终点。相反，每个完成的目标都意味着是时候重新评估并开始寻找更困难、更长期的目标来关注下一步了。
但这在实际操作中意味着什么呢？您的企业今天、下周、下个月或明年可以做什么来变得更加环保，并且对寻求在这方面取得真正进展的品牌经理、营销人员和消费者更具吸引力？“印刷企业可以采取许多不同的行动来实现可持续发展，例如减少浪费、防止污染、采用清洁能源、节约用水、使用可持续材料、使产品具有可持续性等，”琼斯说。
他继续说道：“此时，公司为实现可持续发展可以采取的一个重要步骤就是确定其碳足迹。供应链面临着巨大的压力，企业不仅要了解自己的碳足迹，还要采取措施减少碳足迹。碳核算可帮助组织了解其碳足迹、识别减排机会、设定目标并跟踪一段时间内的进展情况。”
伯德利·詹姆斯是佐治亚州亚特兰大Miller Zell的SGP/EHS协调员兼合规经理，也是SGP现任董事会副主席，他指出，利用SGP或印刷联盟等资源，这些资源为印刷商们提供了工具，这是一个很好的开始。有一些很好的计划可以帮助公司提高可持续性，特别是SGP，它不仅提供了帮助确定组织中可以更具可持续性的领域的工具，还提供了帮助与员工讨论这些举措的资源 和客户帮助建立对即将到来的变化的支持。
SGP提供的对Miller Zell非常有用的工具之一是跟踪器，可以让詹姆斯轻松查看当前活动的所有程序。“我们从散布各处的文件开始，这提供了一个结构。不仅作为一种资源经历[通过SGP认证]，而且还增强了全面的一致性。每个人都在做同样的事情，而且它是结构化的，所以你知道结果会是什么。这是这个过程的关键部分。”
但实际情况如何呢？对于每个印刷企业来说，答案都会有所不同。詹姆斯指出，在Miller Zell，他们的工厂特别关注回收和升级改造。“例如，以我们的泡沫芯产品为例。过去，我们会尽可能地压缩它们，然后将它们捆绑起来，然后送到垃圾填埋场。但我们做了一些研究，现在我们有了一个计划，将这种材料致密化，然后熔化成塑料块，然后其他公司将其重新用于其他产品。”
目标是尽可能减少Miller Zell送往垃圾填埋场的垃圾，团队不断寻找回收或再利用废物的新方法，即使答案是非常规的或打破常规的。他指出，即使对于他们仍在产生的废物，该组织也在积极与废物管理提供商合作，寻找致密化方法——将剩余产品压缩成非常致密的材料块，甚至进一步减少其占用的空间。垃圾填埋场，以及收集垃圾所需的行程次数，以及移动垃圾所需的燃料。我们的想法是从更全面的角度看待可持续性，始终寻找新的方法来改善环境而不牺牲最终产品的质量。
也就是说，不要只做一些象征性的改变，然后就宣称公司是可持续发展的。即使从未选择通过SGP这样的组织寻求认证，或者使用印刷联合联盟等更具结构化的资源，客户也会发现是否在试图进行“绿色清洗”——表面上声称是可持续的，但没有做出有意义的改变。
“客户很容易看穿空洞的可持续发展举措，”琼斯警告说， “此外，其中一些公司正在聘请可持续发展专业人士，他们会提出尖锐的问题。与将可持续发展视为一项关键举措的客户进行富有成效的对话，需要准备好真实、透明的信息。”
为了传达这一信息，他鼓励印刷商开发易于解释、更重要的是易于跟踪的指标。因此，当品牌或印刷品买家要求提供可持续实践的证明时，可以提供一些有形的东西，而不仅仅是“我们回收”或“我们使用水性油墨”。您需要一些指标来概述可持续发展目标，其中包括正在实现这些目标，已经走了多远，以及未来实现这些目标的计划是什么。
琼斯表示，“这些指标包括但不限于碳排放、固体废物产生和回收、水消耗、能源消耗、挥发性有机化合物和有害空气污染物的排放、采用可回收基材、使用可持续墨水系统、 员工受伤和患病率、社区活动等。能够解释公司已经做了什么和计划做什么，以及支持指标，可以向客户、员工和社区提供强有力的信息。”
话虽如此，万纳承认“如果不承认有时成本更重要，那就太无知了。” 她补充说，可持续发展的经济效益是任何人都不能忽视的，特别是对于希望从头开始启动新计划的印刷商来说。也就是说，“我真的很想强调这一点：可持续发展不应该花费更多——它应该省钱。”
虽然涉及的初始投资可能包括基础设施或新设备等，但从长远来看，它将获得回报。“这就像把一辆每加仑可行驶15英里的汽车换成一辆每加仑可行驶30英里的汽车 - 你需要多支付一点钱，但总体而言，长期的节省是存在的。”
万纳补充道，印刷商“不能不变得更加可持续”。品牌和消费者对更环保的产品和实践的需求不会消失。现在拒绝进行小规模、渐进式改变的商店将发现自己在不远的将来面临着是否进行大规模、昂贵的改变或关门的情况。中间立场正在迅速消失。
在整个组织范围内真正拥抱可持续发展绝非易事。但这并不意味着它不能，或不应该得到解决。首先从上到下全面审视整个运营，以确定阻力最小的方式和途径。从小事做起，让一两个人成为可持续发展的倡导者，然后让它随着时间的推移而不断发展。始终重新评估并寻找新的方法来使您的印刷操作更加环保，您可能会对随着时间的推移所实现的节省金额和新业务感到惊讶。
来源丨迪吉特尔 全球印刷与包装工业
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